Fundacje są formą aktywności społecznej obywateli. Są one tworzone w celu realizacji zadań o charakterze publicznym, np. Fundacje naukowe, oświatowe, socjalne. Cele fundacji są w akcie założycielskim przez fundatora, który przeznacza na ten cel odpowiednie fundusze (majątek). Do najbardziej znanych na świecie fundacji należą: Fundacja- Nagrody Nobla (1900), Fundacja Forda (1936), Fundacja Kultury Europejskiej (1994). W Polsce były to: Hrubieszowskie Towarzystwo Rolnicze, Kasa im. Mianowskiego (1881), Fundacja Ossolińskich (1817). Obecnie działające w Polsce fundacje zajmują się głównie gromadzeniem środków pieniężnych na określony cel np. Fundacja Na Rzecz Nauki Polskiej gromadzi pieniądze na rozwój badań naukowych oraz funduje stypendia; Fundacja Pomocy Dzieciom z Chorobą Nowotworową gromadzi fundusze na rozwój leczenia onkologicznego dzieci; Fundacja Polskiego Godła Promocyjnego ,,Teraz Polska" promuje polskie wyroby i usługi na rynkach krajowych i zagranicznych, organizuje targi, wystawy, seminaria itp. Fundacja ,,Edukacja dla Demokracji" upowszechnia wiedzę o demokracji i gospodarce wolnorynkowej oraz umiejętności działania obywatelskiego w państwie demokratycznym